シカゴは雪でも休まない

大雪降りました。シカゴもひさしぶりに雪が積もり多少不便なことになっています。ワシントンDCエリアを見舞った大雪は市内を混乱に落としいれ、交通もすべてストップするにいたっておりますが、シカゴは空の便に影響がでた以外は学校もビジネスも通常通りにオープンしています。シカゴの町がストップするほどの影響がでた大雪はなんと40年前の1967年にさかのぼるとのこと。当時60センチほどの雪が積もったシカゴは交通がストップし、ビジネスも学校もクローズした。このときの市長の大雪への遅れた対処が、その後の市長再選挙で落選する大きな要因になったという。それからはどの市長も市民の怒りを恐れ、「雪の迅速な対処」を徹底的に心がけているからシカゴはどんな雪がふろうとも、見事ともいえる迅速な除雪作業を行っているのだという。

そういわれると、市内の高速道路やメインのストリートの除雪作業はまことに迅速なのだ。市内の学校も雪で休みになるということはほとんどない。シカゴの子供たちはワシントンDCの様子をうらやましがっていることだろう。大雪の対処で市の財政が困難になろうとも、政治家は雪の対処に金を注ぎ続ける。それだからシカゴ財政はいつでも火の車・・・